Po običaju, u Kini je bilo svega: i taktike, i akcije, i iznenađenja. A dobili smo i čvrst dokaz gdje Ferrari stoji.
Dobro, već smo znali i od ranije da je Ferrari u tehničkom smislu ušao u ovu sezonu daleko bolje nego prošle godine, ali ova pobjeda u Kini je to dodatno zacementirala. Neminovno će se tajna performansi tražiti, između ostalog, i u načinu na koji Ferrari tretira gume, što je sad već postalo praktički jedina stalna tehnička tema, ali očito je da i druge stvari dobro funkcioniraju.
I, jednako važno za Scuderiju proteklog vikenda, Fernando Alonso se nije dao previše izbaciti iz takta ni onim neuspjelim kockanjem na Sepangu, ni komentarima kako mu u Šangaju prijeti po prvi put u karijeri doživjeti pet gubitaka za redom u kvalifikacijama od momčadskog kolege. Ne samo da je prekinuo taj niz, nego je i već nakon nekoliko krugova u utrci agresivno zauzeo vodstvo i držao ga osim u onim kratkim segmentima prolazaka kroz boksove. Precizno nizanje brzih krugova i kalkulirano pretjecanje, i inače Španjolčeva specijalnost, ovaj put su ga stavili u poziciju u kojoj ga nakon prve trećine utrke više nitko nije ni mogao ugroziti. A ono nabijanje najbržih pet krugova utrke za redom, u doba kad su konkurenti već bili daleko iza, kad je čak i Andrea Stella smireno morao podsjetiti da se ne vozi Q3 kvalifikacija, moralo je samo još zapečatiti zadnje suparničke vizije o pobjedi. Oni, zapravo, i nisu računali s time da bi Asturijca uopće mogli ugroziti: i Lewis Hamilton i Sebastian Vettel dobili su jasne poruke neka ne gube previše živaca i guma na obranu od drastično bržeg Alonsa (konkurentski “Fernando is faster than you”). Interesantno, Felipe Massa iako bolji od istog doba 2012., bio je nešto indisponiran ― ili je to samo indikator da je Alonso bio u stvarno brutalnoj formi. Valjda je i najtvrđim Tifosijima, doduše, jasno da ovakve okolnosti neće biti baš na svakoj utrci. Ali, da je Ferrari itekakav faktor, sad je činjenica.
Naravno, ne znači da će Red Bull samo mirno čekati, iako GP Kine nije baš bila utrka čiji će datum označiti zlatnim markerom na kalendaru. Prije svega, vikend je bio katastrofalan za Marka Webbera. Problemi s dovodom goriva u kvalifikacijama i start iz boksova bili su samo uvod u onu nespretnu koliziju u pretjecanju, i spektakularno otpadanje kotača koje je za Australca značilo bilancu od nula bodova. Neminovno, nakon onog “mentalnog cirkusa” na Sepangu i cijele priče o poštivanju i nepoštivanju ekipnih odredbi, odmah su na scenu iskočile teorije zavjere kako je to sve namjerno podmetnuto Webberu. Naravno, one nemaju baš nikakav konkretan temelj, a protiv sebe imaju činjenicu da niti jedna ekipa ne bi, ni u najluđem snu, svjesno otkidala sama sebi konstruktorske bodove, i to još u sezoni u kojoj su konkurenti očito jaki. Koliko god Vettel bio ili ne bio pod Webberovom aludiranom protekcijom (potpuno nevažno u ovom kontekstu), ne zaboravimo da je ekipama osnovni prioritet osvajanje konstruktorskog naslova. Vozačke titule su dobrodošle, ali nikad ne bi išle nauštrb konstruktorskih. Dokle je Ferrari u stanju, kao ovdje u Kini, spremiti u džep 33 konstruktorska boda, svjesno se rješavati svojih ne treba nikome.
Uostalom, nije ni Vettelu bio neki neviđeno dobar vikend: dvanaest bodova nije nipošto za odbaciti, i u odnosu na problematične kvalifikacije čak je i napredak, ali Nijemac je naviknut zgrtati ozbiljnije hrpe bodova ― one s postolja. Ako se išta zasad može reći o situaciji, to je da Red Bull nije ništa imuniji na ekstremne promjene uvjeta guma i vanjskih faktora, kakvi su očito aktualni ovih dana.
Lotus i Mercedes su ovaj put također završili ispred trostrukog svjetskog prvaka. Dok Räikkönen zasad ima neobičan početak sezone (s dvije izvrsne utrke i jednom anemičnom) zbog čega je teško uopće išta govoriti o njegovim šansama ubuduće, za Mercedes je jasnije kako je definitivno u usponu u odnosu na istu situaciju 2012. Doduše nije uspio pretočiti Pole position u pobjedu, ali treće mjesto (za dlaku sačuvano ispred rapidno napadajućeg Vettela) također je iznad onoga gdje je Mercedes inače kotirao. I ― daleko iznad onog gdje je McLaren inače kotirao, po čemu se pokazuje koliko bi se Hamiltonova selidba iz Wokinga u Brackley mogla pokazati dobrom. (S druge strane, ne možemo biti niti stopostotno sigurni što bi Hamilton izvodio u ovakvom McLarenu…)
Kad smo već kod toga, nije ni Buttonovo peto mjesto za podcijeniti, i možda objavljuje umjerenu gradnju forme. Ako se netko zna i može oporaviti usred sezone (i to je već demonstrirao više puta), to je McLaren ― ali dokle se taj bolid ne skocka u nešto konkurentno, konkurenti će samo odnositi “velike” bodove. Zasad je McLaren izjednačen na petom konstruktorskom mjestu s Force Indijom, koja je u tri utrke zabilježila ― tri odustajanja…
Iza Buttona, spomenuti indisponirani Massa, ali vidjeti Toro Rosso na sedmom mjestu nije za zanemariti, i pokazuje da ono deseto mjesto iz Malezije nije bilo rezultat čudnog spleta okolnosti. (Onaj put doduše bodove je donio Vergne, ovaj put Ricciardo.) Još je prerano zalijetati se s objavama kako je Toro Rosso počeo konkurirati za srednji ešalon, ali povremena sedma-osma mjesta bi ih definitivno smjestila tamo. Ima još mnogo navijača ove ekipe koji su je “naslijedili” još iz identiteta Minardija, koji sigurno jedva čekaju takav scenario.
Dakle, beskonačno im je bolja situacija nego Sauberu, koji je doduše u Šangaju ščepao jedan bod, ali i dalje djeluje problematično. Uski bočni usisnici, u trenu predstavljanja bolida proglašeni ludom tehničkom inovacijom koja će izvući odlične performanse, ili su kompenzirani nečim drugim, ili nisu toliko efikasni sami po sebi.
U svakom slučaju, bolje im je nego Williamsu, kojem možda opet prijeti nešto slično onome iz 2011. Nije baš toliko tragično (ipak je ekipa bila nadomak osvajanja bodova na Sepangu), ali još jedna godina baktanja s Toro Rossom i dalje je svjetlosnim godinama daleko od onog što Williams povijesno zna i može. Zasad nema indicija da će biti prijetnje i straga ― Marussia i Caterham i dalje ne djeluju kao ekipe koje mogu ikako konzistentno napadati srednji red i skupljati povremeni bod. No, sezona je još duga…
S obzirom na inženjersko ratovanje s čuvanjem guma i dosta eksperimentiranja sa strategijama, i dalje je teško davati ikakve procjene gdje tko stoji. Zasad se može oprezno reći da je ešalon gornjih ekipa dobro napučen (Red Bull, Ferrari, Mercedes i Lotus), ali i da se njihovi međusobni omjeri dosta mijenjaju ovisno o vanjskim faktorima. Stoga je teško govoriti o ikakvim predviđanjima za Bahrein (još jednoj “specifičnoj” stazi).
I naravno, to se sve kotrlja dokle se u međuvremenu sliježe prašina nakon Red Bullovih kontroverzi, opet dignuta nakon što je Vettel promijenio stav iz duboke isprike u samouvjerenost oko tog poteza (štoviše, da bi to ponovio). Iskrsle su i sugestije da Webber odlazi na kraju ove sezone iz Formule 1 i ide u utrke sportskih automobila, ali treba uzeti u obzir i faktor mogućeg marketinškog spina na ovu priču, za koji je ova situacija kao stvorena ― a i činjenice da je njegov eventualni poslodavac, Porsche, promptno odbio tu priču.
Heroj utrke: Fernando Alonso. Pobjeda nije bila rutinsko krstarenje s vrha poretka, nego je Španjolac ipak u nekoliko navrata morao pretjecati i taktizirati. Bezgrešno obavljeno, utrka je pobijeđena s preko deset sekundi prednosti, nakon jedne kratke demonstracije snage potkraj utrke.
Potez utrke: Lewis Hamilton. Doduše, ne potez utrke, nego vikenda. U bolidu kojem je ipak nedostajalo konkurirati za pobjedu, Englez je u subotu ščepao Pole position ― i to s gotovo tri desetinke prednosti, dokle su se sljedeća četvorica nagužvala s manje od desetinke razmaka među sobom.
Razočaranje utrke: Mark Webber. Pitanje je kad je (i je li uopće) Australac imao zadnji put tako loš vikend. Problematične kvalifikacije, pa sudar u utrci, pa još i onaj nesretni kotač kojeg je “lansirao” preko staze… Sve u svemu, za Webbera taj Bahrein ne može prerano doći.
Nagrada “Svi smo mi Mark Webber”: Kimi Räikkönen. Kad je već Webber startao iz boksa, ovaj put je Kimi bio taj koji se pobrinuo da netko dobro kvalificiran ima loš start. (Iako, u posljednjim utrkama kao da je Australac počeo bolje startati…)
Oton Ribić
Comments are closed.