Button pobijedio na VN Japana, ali Vettel osigurao naslov prvaka

Sebastian Vettel je trećim mjestom na VN Japana osigurao svoj drugi naslov svjetskog prvaka Formule 1 i time postao najmlađi dvostruki svjetski prvak. Jenson Button je odnio pobjedu ispred Fernanda Alonsa i Sebastiana Vettela u utrci ispunjenoj odlascima u bokseve.

Ovo je Buttonova prva pobjeda za McLaren Mercedes na potpuno suhoj utrci no to nije bilo dovoljno da se odluka o svjetskom prvaku produži za barem jednu utrku. Vettel bi sigurno volio osvojiti naslov pobjedom, posebno nakon startanja sa najbolje startne pozicije i vodstva u prvom dijelu utrke. Već na startu Button je pokazao želju za vodstvom no Vettel je čvrsto držao svoju liniju i Button je morao nakratko na travu. Pritom je izgubio mjesto i pao iza Lewisa Hamiltona. Taj incident se kasnije našao pod istragom sudaca ali nisu poduzete nikakve mjere.
U sedmom krugu Hamiltonu se probušila stražnja desna guma pa je morao ranije boks i pritom pao iza Alonsa. Radilo se o tzv. sporom ispuštanju gdje guma popusti i polagano gubi pritisak, što najčešće nije očito pred TV kamerama nego tek vozač osjeti promjene u ponašanju.

Vettel je nakon prvih ulazaka u bokseve zadržao prvo mjesto no Button je bolje čuvao svoje gume i preuzeo vodstvo u utrci nakon drugih ulazaka u bokseve. Ubrzo nakon toga na stazu je izišao sigurnosni automobil, zbog krhotina bolida u zavojima 7 i 16, te je zgusnuo poredak. U međuvremenu pod istragom se našao incident između Lewisa Hamiltona i Felipea Masse, koji je rezultirao jednom od tih krhotina, no ni ovdje suci nisu poduzimali represivne mjere.

Treći ulazak u bokseve je bio obilježen velikom gužvom i prelaskom na srednju mješavinu guma. Vettel je izišao na stazu daleko u gužvi dok su Button i Alonso ostali tri odnosno četiri kruga duže na stazi. To je omogućilo Button da zadrži vodstvo ali i Alonsu da preuzme drugo mjesto od Vettela. Sebastian je brzo sustigao Alonsa i nekoliko krugova pritiskao i pokušavao prestići no javljeno mu je iz boksa kako nije vrijeme za riskiranje te da zadrži poziciju.

Mark Webber je obavio raniji drugi ulazak u boks i time pretekao Felipea Massu i Lewisa Hamiltona za četvrto mjesto dok je Hamilton pretekao Massu za peto mjesto u 37-om krugu.

Michael Schumacher je dugo ostao na stazi i vodio utrku, po prvi puta nakon svojeg povratka u F1. Tom strategijom je uspio preteći Massu za šesto mjesto. Sergio Perez i Vitaly Petrov su odličnom strategijom od samo dva ulaska u boks zauzeli osmo i deveto mjesto dok je Nico Rosberg sa kraja poretka uspio doći do desetog mjesta.

Domaći heroj, Kamui Kobayashi, je loše startao i to je u konačnici odlučilo njegovu utrku. Cijelu utrku je proveo u gužvi i borbama na stazi te je završio tek na 13-om mjestu, iza obje Force Indije ali ispred Jaimea Algersuarija. Bruno Senna je imao isti problem te je završio na dalekom 16-tom mjestu, u sendviču između dva Williamsa.
Lotus, Virgin i HRT su zauzeli preostale pozicije dok je jedino odustajanje bilo rezultat slabo pričvršćene prednje desne gume na bolidu Sebastiena Buemija.

 1.  Button        McLaren-Mercedes           1h30:53.427
 2.  Alonso        Ferrari                    +     1.160
 3.  Vettel        Red Bull-Renault           +     2.006
 4.  Webber        Red Bull-Renault           +     8.071
 5.  Hamilton      McLaren-Mercedes           +    24.268
 6.  Schumacher    Mercedes                   +    27.120
 7.  Massa         Ferrari                    +    28.240
 8.  Perez         Sauber-Ferrari             +    39.377
 9.  Petrov        Renault                    +    42.607
10.  Rosberg       Mercedes                   +    44.322
11.  Sutil         Force India-Mercedes       +    54.447
12.  Di Resta      Force India-Mercedes       +  1:02.326
13.  Kobayashi     Sauber-Ferrari             +  1:03.705
14.  Alguersuari   Toro Rosso-Ferrari         +  1:04.194
15.  Maldonado     Williams-Cosworth          +  1:06.623
16.  Senna         Renault                    +  1:12.628
17.  Barrichello   Williams-Cosworth          +  1:14.191
18.  Kovalainen    Lotus-Renault              +  1:27.824
19.  Trulli        Lotus-Renault              +  1:36.140
20.  Glock         Virgin-Cosworth            +    2 kruga
21.  D'Ambrosio    Virgin-Cosworth            +    2 kruga
22.  Ricciardo     HRT-Cosworth               +    2 kruga
23.  Liuzzi        HRT-Cosworth               +    2 kruga

Najbrži krug: Button, 1:36.568

Odustajanja:

Buemi         Toro Rosso-Ferrari           35

Poredak u prvenstvu nakon 15. utrke:                

 1.  Vettel       324        1.  Red Bull-Renault          518
 2.  Button       210        2.  McLaren-Mercedes          388
 3.  Alonso       202        3.  Ferrari                   292
 4.  Webber       194        4.  Mercedes                  123
 5.  Hamilton     178        5.  Renault                    72
 6.  Massa         90        6.  Force India-Mercedes       48
 7.  Rosberg       63        7.  Sauber-Ferrari             40
 8.  Schumacher    60        8.  Toro Rosso-Ferrari         29
 9.  Petrov        36        9.  Williams-Cosworth           5
10.  Heidfeld      34
11.  Sutil         28
12.  Kobayashi     27
13.  Di Resta      20
14.  Alguersuari   16
15.  Buemi         13
16.  Perez         13
17.  Barrichello    4
18.  Senna          2
19.  Maldonado      1