Početak testiranja u Barceloni za momčad Lotusa nije mogao proći gore. Nakon svega sedam krugova Romain Grosjean se vratio u boks i izjavio kako se bolid ponaša čudno.
Lotus je na ovotjedno testiranje došao sa potpuno novom šasijom, E20-2. Prva šasija je u Jerezu prikupila preko 1500 kilometara bez većih problema no konfiguracija staze u Barceloni je na drugoj šasiji pokazala ozbiljne probleme. Momčad je odmah pokrenula seriju simulacija u tvornici i zaključila kako obje šasije pate od istog problema. Zbog toga je momčad odlučila prekinuti testiranje i vratiti se u Enstone, kako bi mogli temeljito provjeriti šasije, riješiti problem i pojaviti se na posljednjem testiranju u Barceloni.
“Prije nego smo u Barcelonu poslali prvu šasiju, E20-1, koja bi zamijenila jutros oštećenu E20-2, u tvornici smo pokrenuli seriju simulacija koristeći podatke koje smo prikupili u kratkom vremenu provedenom na stazi,” izjavio je tehnički direktor James Allison.
“Uspjeli smo identificirati područje u kojem imamo problem i biti će mnogo produktivnije ako to odradimo u Enstoneu nego da šaljemo E20-1 šasiju u Barcelonu. Problem će biti otklonjen prije idućeg testiranja,” dodao je Allison.
Šef momčadi, Eric Boullier je dodao: “Prekinuti testiranje je bila teška odluka ali smo uvjereni kako smo ispravno postupili. S pozitivne strane, brzo smo identificirali problem i naš dizajnerski ured je već smislio rješenje problema. Bit ćemo spremni za iduće testiranje u Barceloni.”
“Ohrabreni smo činjenicom kako je E20 bio brz i pouzdan od prvog dana u Jerezu. Imamo mnogo posla idućih tjedan dana ali sam siguran kako su svi u Enstoneu spremni za ovaj izazov,” dodao je Boullier.
Što bi moglo biti uzrok problema?
Testiranja u Jerezu se tradicionalno koriste za preliminarne provjere bolida, inicijalna podešavanja bolida i za osnovne aerodinamičke provjere. Sam koncept staze je različit od ostalih staza na kojima se voze utrke svjetskog prvenstva i testiranja često ne predstavljaju reprezentativnu sliku poretka i performansi bolida.
Staza u Barceloni je nešto sasvim drugo. Duga ravnica, grbavi dijelovi, dugačak i brzi zavoj broj 3, nekoliko sporih zavoja i promjene u visini čine stazu idealnom za testiranje izdržljivosti bolida. Taj test je Lotus, nažalost, pao već nakon sedam krugova.
Upravo se za zavoj broj 3 sumnja kako je “razdrmao” Lotusovu šasiju i prislio ih na prekidanje testiranja. Cijela staza je aerodinamički mnogo zahtjevnija od staze u Jerezu, dok dugačak desni zavoj broj 3 predstavlja veliko torziono opterećenje. Problem bi mogle biti i vibracije kao posljedica grbavih dijelova staze, koje su mogle oslabiti spojeve šasije i ostalih dijelova, posebno motora.
U svakom slučaju, vjerojatno se radi o popuštanju ljepila ili čvrstih spojeva.
Ono što zabrinjava jest činjenica kako Lotus nije odlučio poslati šasiju u tvornicu na popravak i vratiti je barem na zadnji dan testiranja. Ovakav rasplet upućuje na mogućnost ozbiljnijeg problema nego što momčad priznaje i moguće je kako je potrebno proizvesti nove dijelove ili čak cijelu šasiju.
S obzirom da je treća šasija već u proizvodnji i trebala bi biti korištena na prvoj utrci, ukoliko već nije prekasno Lotus će pokušati i na njoj ispraviti problem. U suprotnome će morati koristiti “zakrpane” šasije. A ako tek sada krenu proizvoditi četvrtu šasiju, sumnjamo kako će stići na vrijeme za Melbourne.
U svakom slučaju ekipa u Enstoneu je pod velikim pritiskom i čeka ih mnogo sati posla. Sretno.
Comments are closed.